O que você pode fazer em uma viagem de um dia para a Ilha Catalina

A Ilha Catalina abriga o único ecossistema de floresta de algas natural em uma área marinha protegida ao longo da costa do Sul da Califórnia, tornando a visibilidade subaquática o maior ativo da ilha. A Reserva Marinha Lover's Cove fica a um quarto de milha ao sul do píer, onde garibaldis, tubarões-leopardo e raias-morcego ocupam a copa das algas durante todo o ano. A temperatura da água fica entre 64 e 70 graus no verão, sendo setembro o mês com as condições mais claras antes da chegada das ondulações de tempestade no final do outono. A Trilha Trans-Catalina começa no Wrigley Memorial and Botanic Garden, subindo 1.200 pés ao longo de duas milhas até uma linha de cume com vista para o istmo. A flora nativa da ilha — incluindo o Catalina ironwood e o carvalho da ilha — ladeia as curvas sinuosas expostas. Manadas de bisões, descendentes de animais trazidos para uma produção cinematográfica de 1924, pastam nos vales internos visíveis da trilha superior. Os caminhantes que completam a subida total retornam ao nível do mar em 90 minutos, deixando margem adequada para uma sessão de snorkel ao meio-dia. Descanso Beach ocupa uma enseada protegida a leste do porto principal, onde aluguéis de caiaque e stand-up paddle operam em uma cabana à beira-mar. A praia cobra uma pequena taxa de uso diário, separada da entrada da ilha. A clareza da água em Descanso rivaliza com a de Lover's Cove durante as horas da manhã, antes que os ventos da tarde agitem os sedimentos. Visitantes que priorizam o mergulho com snorkel em vez de caminhadas muitas vezes dividem o dia entre essas duas zonas, usando a praia como base para armazenamento de equipamentos e intervalos de descanso. O distrito comercial de Avalon comprime-se em quatro quarteirões acessíveis a pé ao longo da Crescent Avenue, onde o Museu da Ilha Catalina ocupa um antigo edifício de cassino. A coleção permanente do museu documenta a história marítima da ilha, incluindo a era dos navios a vapor que traziam visitantes de Los Angeles a partir de 1888. Um terraço de café no andar superior do museu oferece vistas do porto e das balsas que chegam, embora a maioria dos visitantes reserve refeições sentadas para a viagem de volta, a fim de maximizar as horas de luz do dia na água e nas trilhas. Planejar uma viagem de um dia a Catalina de acordo com a programação operacional da ilha garante acesso a ambientes marinhos e terrestres. Chegadas antecipadas entre 8h e 10h permitem capturar águas calmas da manhã e locais de mergulho sem aglomeração, enquanto as partidas no final da tarde permitem de quatro a cinco horas de exploração ativa antes do fechamento de domingo às 15h ou da janela de fechamento de 17h durante a semana.