Isla Catalina se encuentra a dieciséis millas náuticas al sur de La Romana, una isla de coral deshabitada de 9.6 kilómetros cuadrados designada parque nacional en 1980. El sistema de arrecifes que rodea su costa oeste alberga formaciones de coral cuerno de ciervo, peces ángel reina, rayas águila moteadas y tiburones gata en aguas con una profundidad promedio de cuatro a seis metros. El gobierno dominicano impuso una tasa de conservación de 2.2 USD por visitante en 2019 para financiar la instalación de boyas de amarre que previenen el daño de las anclas a las praderas marinas y estructuras de coral. La mayoría de los operadores salen de las marinas de Punta Cana entre las 08:00 y las 09:00, llegando a la isla después de una travesía de noventa minutos a vela o cuarenta minutos en lancha rápida. La zona de snorkel al oeste de Playa Oeste mantiene una visibilidad superior a quince metros durante las horas de la mañana, cuando las corrientes de marea disminuyen y el sedimento se asienta. Los operadores proporcionan sets de máscara-tubo-aletas, chalecos de flotación y taquillas impermeables; algunos incluyen cámaras subacuáticas o alquiler de GoPro. Los tours de snorkel en Isla Catalina suelen incluir el transporte de ida y vuelta, equipo y un almuerzo buffet servido bajo palapas de palma en la playa. El estatus protegido de la isla prohíbe las pernoctaciones y estructuras permanentes más allá de las estaciones de guardaparques y baños de compostaje. Un sendero de snorkel señalizado a lo largo del arrecife occidental se extiende por 320 metros, con marcadores de profundidad y placas de identificación de especies instaladas en 2023. Guías certificados acompañan a grupos de doce personas o menos, señalando pulpos camuflados, lenguados pavo real y peces damisela rabilargos. La costa este permanece fuera del alcance de los tours debido a la anidación de tortugas carey y las zonas de recuperación de coral cuerno de alce. Los paquetes de catamarán suelen incluir una segunda parada de snorkel en la piscina natural conocida como El Acuario, un banco de arena a dieciocho metros de la costa donde las estrellas de mar se agrupan en aguas a la altura de las rodillas. Los itinerarios en lancha rápida priorizan más tiempo en el arrecife, sacrificando la sombra a bordo y el servicio de barra libre. Los precios varían según el tipo de embarcación, el tamaño del grupo y los servicios incluidos; el ron punch y las listas de reproducción de merengue son estándar, mientras que los paquetes de fotos submarinas y los chárteres privados tienen costos adicionales. Las ventanas de salida entre las 09:30 y las 12:00 evitan las multitudes de cruceros que alcanzan su punto máximo después de las 13:00, cuando docenas de lanchas auxiliares convergen en el campo de amarre principal.