Isla Catalina si trova a sedici miglia nautiche a sud di La Romana, un'isola corallina disabitata di 9,6 chilometri quadrati designata come parco nazionale nel 1980. Il sistema di barriera corallina che circonda la sua costa occidentale ospita formazioni di corallo staghorn, pesci angelo regina, aquile di mare maculate e squali nutrice in acque profonde mediamente dai quattro ai sei metri. Il governo dominicano ha imposto una tassa di conservazione di 2,2 USD per visitatore nel 2019 per finanziare l'installazione di boe di ormeggio che impediscono danni da ancora ai letti di fanerogame e alle strutture coralline. La maggior parte degli operatori parte dai porti turistici di Punta Cana tra le 08:00 e le 09:00, raggiungendo l'isola dopo una navigazione di novanta minuti o una traversata di quaranta minuti in motoscafo. La zona di snorkeling a ovest di Playa Oeste mantiene una visibilità superiore ai quindici metri durante le ore mattutine, quando le correnti di marea si attenuano e i sedimenti si depositano. Gli operatori forniscono set maschera-boccaglio-pinne, giubbotti di galleggiamento e armadietti impermeabili; alcuni includono fotocamere subacquee o il noleggio di GoPro. I tour di snorkeling a Isla Catalina solitamente includono trasporto andata e ritorno, attrezzatura e un pranzo a buffet servito sotto capanne di paglia sulla spiaggia. Lo status protetto dell'isola vieta i pernottamenti e le strutture permanenti oltre alle stazioni dei ranger e ai servizi igienici a compostaggio. Un sentiero segnalato per lo snorkeling lungo la barriera corallina occidentale si estende per 320 metri, con marcatori di profondità e targhe di identificazione delle specie installate nel 2023. Guide certificate accompagnano gruppi di dodici o meno persone, indicando polpi mimetizzati, pesci piatti pavone e castagnole coda gialla. La costa orientale rimane inaccessibile ai tour a causa della presenza di tartarughe embricate nidificanti e zone di recupero di fragile corallo elkhorn. I pacchetti in catamarano spesso includono una seconda sosta per lo snorkeling presso la piscina naturale nota come El Acuario, un banco di sabbia a diciotto metri dalla costa dove le stelle marine si raggruppano in acque profonde fino alle ginocchia. Gli itinerari in motoscafo danno priorità a tempi più lunghi sulla barriera corallina, sacrificando l'ombra a bordo e il servizio di open bar. I prezzi variano in base al tipo di imbarcazione, alla dimensione del gruppo e ai servizi inclusi: punch al rum e playlist di merengue sono lo standard; i pacchetti di foto subacquee e i charter privati prevedono costi extra. Le finestre di partenza tra le 09:30 e le 12:00 evitano la folla delle navi da crociera che raggiunge il picco dopo le 13:00, quando dozzine di tender convergono sul campo di ormeggio principale.